Semiconductores, cómputo soberano y ambición estratégica
Por Javier Surasky
Una versión en inglés (EN) se publicará el próximo miércoles
.png)
Corea del Sur ocupa una posición intermedia en el mapa de poder de la inteligencia artificial: no controla los principales modelos
fundacionales ni posee una plataforma de nube global comparable a las
estadounidenses, por lo que depende de tecnologías extranjeras para acceder a
algunas de las capas más avanzadas del cómputo (Richardson et al., 2025).
Al mismo tiempo, el país cuenta con capacidad industrial
avanzada para fabricar semiconductores y, en particular, memorias de punta,
donde se destacan dos empresas surcoreanas: Samsung Electronics y SK Hynix, que
hacen de Corea del Sur un proveedor industrial situado dentro de una cadenaglobal sensible de control de las capas materiales críticas sobre las que se
sostiene la IA (Ministry of Science and ICT [MSIT], 2025a).
Samsung Electronics reúne capacidades en memorias,
fundición, diseño, electrónica de consumo, dispositivos móviles y centros de
datos, y su escala e integración vertical le permiten actuar en diferentes
capas del ecosistema digital, donde enfrenta la competencia de un gigante como
TSMC y empresas estadounidenses que dominan el diseño de aceleradores y el
software de IA (MSIT, 2025a).
SK Hynix es un actor de referencia y en expansión gracias a
su posición en el mercado de memorias de alto ancho de banda (las HBM)y
mantiene un fuerte vínculo con Nvidia, que necesita de sus memorias para
fabricar aceleradores (NVIDIA, 2025).
Esa combinación de fortalezas y dependencia explica su
ambición estratégica actual: transformar su liderazgo industrial en
semiconductores en una capacidad amplia de influenciar las decisiones globales
sobre infraestructura, cómputo, modelos, datos, estándares y regulación, una orientación
tecnoestatal orientada a alcanzar una soberanía tecnológica para aumentar la
autosuficiencia en tecnologías avanzadas (Lee, 2025, p. 484), reduciendo
vulnerabilidades, asegurando el acceso a recursos críticos y fortaleciendo su
capacidad de negociación.
El desafío consiste en pasar de ser una potencia de
componentes a ser también una potencia de sistemas, logrando mayor capacidad de
influencia en las decisiones globales sobre IA.
En este movimiento, Corea queda atenazada en una tensión
política: es aliada de seguridad de Estados Unidos al mismo tiempo que Samsung y SK Hynix tienen plantas en China, situación que ha sido caracterizada como un
“sandwich dilemma” (Moon & Yeon, 2025, p. 549) y atraviesa toda la política
tecnológica que se define en Seúl.
Su estrategia muestra una combinación de financiamiento,
incentivos fiscales, formación de talento, investigación, política industrial,
contratación pública, construcción de infraestructura y coordinación entre
actores nacionales privados y públicos, como el proyecto del megaclúster de
semiconductores de la provincia de Gyeonggi que busca articular instalaciones
de producción, proveedores, centros de investigación, empresas de materiales y
equipamiento con espacios de formación alrededor de áreas como Yongin,
Pyeongtaek, Hwaseong, Icheon, Suwon y Pangyo, en un ejercicio de planificación
estatal que se extiende hasta 2047 (MSIT, 2025a).
Corea del Sur también hace esfuerzos para aumentar su
cómputo soberano, apuntando hacia la disponibilidad de unidades de
procesamiento gráfico y centros de datos como un requisito para sostener el
desarrollo nacional de IA: en febrero de 2025 se anunció el objetivo de
asegurar 10.000 GPU de alto rendimiento para una infraestructura nacional de
cómputo y, tiempo más tarde, el Gobierno, Nvidia y grandes conglomerados
empresariales presentaron planes para desplegar más de un cuarto de millón de
GPU en nubes soberanas, centros públicos e instalaciones privadas, donde
actores como el propio Samsung, SK Group, Hyundai Motor Group, Naver Cloud y
Kakao se vuelven actores críticos (NVIDIA, 2025; Reuters, 2025).
Así, el cómputo se ha convertido en Corea en una
infraestructura estratégica, comparable con la energética o la de las
telecomunicaciones, pero su desarrollo no se persigue a cualquier costo ni por
cualquier vía: la premisa parece ser que hardware y software externos y
dependencia de licencias extranjeras que aumenten su dependencia buscan ser evitados
(Richardson et al., 2025).
Esta cuestión es especialmente importante para startups,universidades y pequeñas y medianas empresas, que enfrentan costos elevados
para acceder a capacidad de cómputo.
Corea del Sur también está buscando deliberadamente
desarrollar aceleradores propios para reducir su dependencia nacional de Nvidia
y convertirse en una opción a ella. Empresas como Rebellions, FuriosaAI y DeepX
muestran su decisión de avanzar desde la producción de memorias hacia el diseño
de chips de IA (Reuters, 2023).
En el sector de servicios de nube, la situación es similar:
actores nacionales como SK Telecom, KT, Naver Cloud y Kakao buscan competir con
los pesos pesados del mercado, como AWS, Microsoft Azure y Google Cloud.
En todos los casos, el desarrollo de modelos nacionales
tiene una dimensión económica y política asociada al lenguaje y cultura propios
de Corea del Sur, lo que abre otra ventana: el desarrollo de modelos soberanos
no busca solo competir con sus pares externos, sino asegurar una representación
adecuada del idioma y cultura coreanos, impulsando al mismo tiempo la capacidad
de decisión soberana sobre gestión de datos.
Esas dimensiones industrial y material se expresan
jurídicamente en la Ley Marco sobre el Desarrollo de la Inteligencia Artificial
y la Creación de una Base de Confianza, aprobada por la Asamblea Nacional en
diciembre de 2024, promulgada en enero de 2025 y en vigor desde enero de 2026,
que establece un sistema triangular cuyos ejes son promover la industria,
organizar la gobernanza pública de la IA y enfrentar los riesgos más graves
derivados del uso de IA, por lo que es tanto un instrumento de imposición de
restricciones como de promoción de su política industrial (MSIT, 2026a).
La ley distingue, entre otras categorías, IA generativa y la
llamada IA de alto impacto, que comprende a sistemas utilizados en ámbitos
capaces de afectar significativamente la vida, la seguridad o los derechos de
las personas, tales como salud, transporte o empleo, entre otros, cuyos
operadores deben adoptar medidas de gestión de riesgo, documentación,
transparencia, explicabilidad y supervisión humana (Korea Legislation Research
Institute [KLRI], 2026; MSIT, 2025b).
También existen obligaciones de informar cuando un servicio
utiliza IA generativa o de alto impacto e identificar contenidos artificiales
que puedan confundirse con reales, para lo que el Ministerio de Ciencia y TIC
publicó orientaciones (MSIT, 2026b).
En línea con la política nacional de aumento de soberanía
digital, la ley puede aplicarse a empresas extranjeras que ofrecen servicios en
Corea del Sur, lo que le otorga una cierta dimensión extraterritorial que
permite al Estado afirmar su autoridad sobre plataformas y proveedores sin
sedes en el país, pero cuyos sistemas afectan a usuarios, mercados o
instituciones dentro de él (KLRI, 2026).
Esa política se proyecta internacionalmente en eventos como
la Cumbre de IA de Seúl de 2024, que permitió al país situarse en las
discusiones sobre gobernanza internacional de la IA. En ese marco, el enfoque
de Seúl ha sido cauteloso y prudente (Moon & Yeon, 2025, p. 564), buscando
transformar la tensión de sus relaciones con Estados Unidos y con China en un
activo al presentarse como socio confiable e interlocutor capaz de comprender a
ambas potencias.
La verdadera medida del poder surcoreano será su capacidad
para integrar todas esas dimensiones sin generar internamente la misma
concentración de poder que intenta reducir frente a actores externos ni entrar
en conflicto con una de las dos superpotencias de la IA.
Datos básicos
Corea del Sur es una potencia mundial en fabricación de
semiconductores, especialmente en memorias DRAM, NAND y memorias HBM (MSIT,
2025a).
Samsung Electronics y SK Hynix son los actores empresariales
centrales de su industria de semiconductores: el primero con altas capacidades
en materia de memorias, fundición, diseño y dispositivos, mientras que el
segundo se destaca en HBM (NVIDIA, 2025; MSIT, 2025a).
El proyecto de megaclúster de semiconductores de Gyeonggi
contempla nuevas fábricas, proveedores, centros de investigación e
infraestructura industrial con horizonte hacia 2047, con inversiones
planificadas por 622 billones de wones, cerca de USD 415.000 millones al tipo
de cambio de julio de 2026 (MSIT, 2025a).
Corea del Sur anunció en febrero de 2025 su intención de
contar con 10.000 GPU de alto rendimiento para desarrollar una infraestructura
nacional de cómputo (Reuters, 2025).
En octubre de 2025, Nvidia anunció acuerdos con el Gobierno
y grandes empresas surcoreanas para desplegar más de 250.000 GPU en nubes
soberanas e instalaciones de IA públicas y privadas (NVIDIA, 2025).
Rebellions, FuriosaAI y DeepX representan el esfuerzo por
desarrollar aceleradores nacionales y reducir la dependencia respecto de
fabricantes extranjeros de chips de IA (Reuters, 2023).
Cuenta con una Ley Marco sobre el Desarrollo de la
Inteligencia Artificial y la Creación de una Base de Confianza, en vigor desde
el 22 de enero de 2026, que combina promoción industrial, gobernanza pública y
obligaciones de seguridad y transparencia para IA generativa, sistemas de alto
impacto social y ciertos modelos de gran capacidad, determinados por su
capacidad de procesamiento medida en FLOPs (KLRI, 2026; MSIT, 2025b, 2026a).
El país ocupa un lugar de aliado de seguridad de Estados
Unidos y mantiene fuertes relaciones con China, lo que genera una posible
tensión que su política exterior busca transformar en una oportunidad de actuar
como socio que permita el diálogo entre ambos.
Referencias
Korea
Legislation Research Institute. (2026). Framework Act on the Development of
Artificial Intelligence and the Creation of a Foundation for Trust (Act No.
20676, Jan. 21, 2025, as amended by Act No. 21311, Jan. 20, 2026). https://elaw.klri.re.kr/eng_service/lawView.do?hseq=73499&lang=ENG
Lee, S.
(2025). High technology and economic statecraft: The emergence of
techno-economic statecraft in South Korea. Business and Politics, 27,
484–503. https://doi.org/10.1017/bap.2023.34
Ministry of
Science and ICT, Republic of Korea. (2025a). Government to establish the
world’s largest and most advanced mega semiconductor cluster. https://www.msit.go.kr/eng/bbs/view.do?bbsSeqNo=42&mId=4&nttSeqNo=952&sCode=eng
Ministry of
Science and ICT, Republic of Korea. (2025b). MSIT announces legislative
notice for the Enforcement Decree of the AI Basic Act to foster the AI industry
and build a foundation for safety and trust. https://www.msit.go.kr/eng/bbs/view.do?bbsSeqNo=42&mId=4&mPid=2&nttSeqNo=1191&sCode=eng
Ministry of
Science and ICT, Republic of Korea. (2026a, 22 de enero). The AI Basic Act
comes into force to lay the foundation for Korea to become an AI G3. https://www.msit.go.kr/eng/bbs/view.do?bbsSeqNo=42&mId=4&mPid=2&nttSeqNo=1214&sCode=eng
Ministry of
Science and ICT, Republic of Korea. (2026b, 22 de enero). MSIT releases
guidelines on ensuring AI transparency. https://www.msit.go.kr/eng/bbs/view.do?bbsSeqNo=42&mId=4&nttSeqNo=1215&sCode=eng
Moon,
C.-I., & Yeon, W. (2025). Clashes of techno-statecraft: US-China technology
rivalry and South Korea’s strategy. Business and Politics, 27, 548–568. https://doi.org/10.1017/bap.2024.26
NVIDIA.
(2025, 30 de octubre). NVIDIA, South Korea government and industrial giants
build AI infrastructure and ecosystem to fuel Korea’s next wave of innovation.
https://nvidianews.nvidia.com/news/south-korea-ai-infrastructure
Richardson,
A., Yi, H., Nie, M., Wisdom, S., Price, C., Weijers, R., Veld, S., & Baker,
M. (2025). How sovereign is sovereign compute? A review of 775 non-U.S. data
centers. arXiv. https://arxiv.org/pdf/2508.00932
Reuters.
(2023, 13 de febrero). South Korea aims to join AI race as startup
Rebellions launches new chip. https://www.reuters.com/technology/skorea-aims-join-ai-race-startup-rebellions-launches-new-chip-2023-02-12/
Reuters.
(2025, 17 de febrero). South Korea aims to secure 10,000 GPUs for national
AI computing centre. https://www.reuters.com/technology/artificial-intelligence/south-korea-aims-secure-10000-gpus-national-ai-computing-centre-2025-02-17/